丽贝卡·瓦尔迪再次败给科琳·鲁尼，高等法院法官裁定“没有不当行为”

在瓦加莎·克里斯蒂诽谤案的审判中，科琳·鲁尼“非常严重地”低估了她的一些法律费用，并没有犯下不当行为。杰米·瓦尔迪的妻子丽贝卡在2022年起诉科琳诽谤，但没有成功，因为科琳声称瓦尔迪的Instagram账户负责向媒体泄露故事。代表两个太太团的律师后来又回到法庭，争论丽贝卡应该支付多少法律费用。

去年10月，在一场听证会上，丽贝卡的律师告诉法官，科琳和她的法律代表为了“攻击对方的费用”，低估了她的一些费用，犯下了“严重的不当行为”。法官裁定没有不当行为。

丽贝卡后来决定上诉，科琳的法律团队反对上诉，称这是“错误的”。周四，卡瓦纳法官驳回了上诉。他说：“上诉必须失败，因为法官有权得出他得出的结论。”

但本月早些时候，丽贝卡的代表杰米·卡彭特（Jamie Carpenter KC）提交的书面材料称，科琳在2021年的预算中“大幅低估”了她的法律费用，这被称为“先例H”。

卡彭特律师KC说：“在整个成本预算过程中，鲁尼太太一直向瓦尔迪太太和法庭隐瞒，她在判例中实际发生的成本远低于实际发生的成本。”他接着补充道：“尽管讼费法官批评鲁尼夫人的律师缺乏透明度，但他‘权衡’和‘仅仅’认为没有不当行为。”我们恭敬地认为，他这样做是错误的。”

丽贝卡指责科琳的律师行为不当（Image: PA)

卡彭特补充说，对所谓的不当行为的“适当制裁”将是将科琳的法律费用限制在2021年8月之前，由丽贝卡支付的金额限制在220,955.07英镑。尽管丽贝卡强烈否认向媒体泄露了科琳私人Instagram上的任何信息，但斯泰恩法官在2022年7月的一项裁决中裁定，科琳的指控“基本属实”。

随后，丽贝卡被要求支付科琳90%的法律费用，其中包括80万英镑。去年10月的一场听证会得知，科琳的法律费用总计为1833906.89英镑，据说是“商定费用预算540779.07英镑”的三倍。丽贝卡的法律代表辩称，这是“不成比例的”。

He claimed that the "understatement" of some of the involved costs was "improper and unreasonable" and "involved knowingly misleading Mrs Vardy and the court," implying it should be reduced. Meanwhile, Robin Dunne, who was representing Coleen said at a previous hearing that the argument that the amount should be reduced was "misconceived" and that the budget hadn't been "designed to be an accurate or binding representation" of the overall legal costs.

科琳指责丽贝卡的Instagram账户将她私人页面的信息泄露给了媒体（Image: PA)

高级讼费法官安德鲁·戈登-萨克（Andrew Gordon-Saker）发现，“总的来说，我不得不说，只是刚刚”，科琳的法律团队没有犯下任何不当行为，减少丽贝卡必须支付的费用并不是一个“合适的案件”。他表示，这是“未能做到透明”，但“不够不合理或不当”，不足以构成不当行为。

3月31日，卡彭特先生声称，科琳在2021年2月提交的原始预算报告中申报了“实际支出的56%”，声称她的支出约为18.1万英镑，而实际支出不到324万英镑。

他补充说，在2021年8月提交的修订预算中，科琳声称丽贝卡的费用约为22.1万英镑，而丽贝卡的费用超过46.9万英镑。然而，他补充说，科琳在听证会之前的全部法律账单表明，她已经花费了超过36.7万英镑的费用，大约高出了40%。

科琳的首席检察官本杰明·威廉姆斯在一份书面声明中表示，她的预算已经“正确完成”，没有“站住脚的案件”存在不当行为。在一份声明中，他说：“鲁尼夫人的主要立场是，在这件事上，她和她的律师采取了正确的做法；但即使这是不正确的，这也是一个合理的方法。当事人不需要证明他们实际花了多少钱，只需要证明‘我的当事人在这场诉讼中产生的合理和相称的成本’。”他接着补充说，限制丽贝卡应该支付的费用是“不公平和不成比例的”。

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